労働生理
三大栄養素は消化酵素で分解されてから吸収される。糖質はアミラーゼ、蛋白質はペプシンやトリプシン、脂肪はリパーゼが働く。胆汁は消化酵素を含まず、脂肪を乳化する。
摂取した食物のうち、炭水化物（糖質）、蛋白質、脂肪の三大栄養素は、そのままでは吸収できないため消化酵素で分解される。
口の中では唾液のアミラーゼ（プチアリン）がデンプンを麦芽糖に分解する。胃では胃液中のペプシンが蛋白質をペプトンに分解する。十二指腸では膵液が働き、トリプシンが蛋白質を、膵アミラーゼが糖質を、膵リパーゼが脂肪を分解する。
胆汁は肝臓でつくられアルカリ性であるが、消化酵素を含まない。脂肪を乳化して膵リパーゼの働きを助ける役割をもつ。
最終的に糖質はブドウ糖に、蛋白質はアミノ酸に分解されて小腸の絨毛から吸収され、毛細血管に入る。脂肪は脂肪酸とグリセリン（モノグリセリド）に分解されて吸収され、再び脂肪となってリンパ管に入る。無機塩とビタミン類は分解されずにそのまま吸収される。